眾所周知，全球LED行業的技術專利一直牢牢地把握在科銳、飛利浦、歐司朗、日亞化學以及豐田合成的手中。這5家大廠商為了維持競爭優勢、保持市場份額，申請了幾乎涵蓋原材料、設備、封裝、應用在內的整個產業鏈多項專利，可謂一手遮天。
不過，風水輪流轉，這種專利壁壘并非堅不可破，而是出現了松動跡象。按照專利法規定，發明專利保護期限為20年，實用新型專利和外觀設計專利保護期限為10年，也即是從1990年開始提出的LED相關專利，已從2010年起逐漸到期，而這其中相當大一部分還涉及重要的白光LED。換句話說，在今后的2～3年中，會有一批上世紀90年代的核心專利陸續到期。另外，涉及熒光粉的相關專利也將在2012—2014年間逐漸失效。
所以，LED封裝企業的發展將迎來新機遇，有望在無熒光粉白光LED照明技術上斬露頭角。
壁壘升溫，“山寨版”專利埋隱患
近年來，國內LED企業關于LED專利的申請層出不窮，但是仔細研究，你會發現絕大部分的專利都不是原創，它們或者是拾人牙慧，在國際LED巨頭原創專利的基礎上做一些修補，或者是投機取巧，在實用新型或外觀設計上兜圈，專利“山寨化”的程度頗高，含金量自然也就大打折扣。一旦遭遇國際巨頭引發的全球大范圍訴訟，國內或將有70%以上的專利失效。
目前，出口海外市場的LED企業已頻繁遭受專利圍剿。與此同時，隨著大陸LED照明產業的迅猛發展，國際照明巨頭紛紛憑借核心技術，搶灘中國市場。中國LED產業雖然在產量和價格上占據優勢，但是就技術而言，很難與國際一線品牌并駕齊驅。屆時，洋品牌大軍壓境，挾專利自重，LED行業有可能重蹈光伏產業的覆轍。甚至有專家預測，未來2～3年，很有可能將會出現國外巨頭集體控告本土中小照明企業專利侵權的事件發生。
不過，令人欣慰的是，有些企業已開始未雨綢繆，例如，真明麗，眾明就分別在2012年的2月及4月，與飛利浦簽訂了專利合作協議。11月，晶電與日本東芝相互授權AlGaInPLED技術專利。另外，臺廠璨圓也于12月宣布與豐田合成進行專利交互授權。
可以預見，隨著市場競爭的加劇，專利糾紛將成為常態。為防患于未然，企業在缺乏王牌專利的前提下，可以適當爭取購買一些技術專利，或由多家企業聯合出資以得到許可授權，同時，通過成立專利聯盟，加強專利戰略研究，大膽地采用“專利池”的方法，把許多專利權人的專利整合在一起，交叉授權，相互許可，最終以抱團的方式應對國際LED巨頭的“圍剿”。
細分市場或現專利“新寵”
誠然，絕大多數的LED核心技術，掌握在為數不多的國際大廠手中，不過，LED屌絲們，也不必望洋興嘆。縱觀LED的發展史可知，LED的應用領域開發可謂推陳出新，從最初的手機背光，到現在的照明，由幕后走向臺前，而未來更會朝著人工智能化的方向發展。所以，對于LED專利的發掘，無論是創新發明，還是實用新型，抑或外觀設計，都有極大的空間：
1)硅襯底專利有望再創佳績：2012年，中國廠商晶能光電推出的發光效率超過120lm/W硅基大功率LED芯片產品，讓我們徹底揚眉吐氣了一把。業內認為，在藍寶石襯底LED的領域里，中國的LED企業幾乎沒有核心技術專利，且一直處于被動狀態。但是，矽襯底LED芯片方面，中國LED企業可以和國外廠家站在同一起跑線上，并有望沖出重圍，再創硅襯底專利，以爭奪市場話語權。
2)人工智能LED或成新寵：智能手機和平板電腦已經家喻戶曉，人工智能控制技術與LED應用相結合已成為趨勢。近期，Philips發明了可通過Android和iOS技術程序控制的Huelights。而美國室內照明公司ByteLight，研發出了一個基于LED燈光的定位服務，使得程序能在一秒時間內計算出當前位置，精確度可以達到一米之內。這套LED燈具發出閃爍信號，再由用戶智能手機照相機接收并進行檢測，而且用戶不需要將手機相機對準摸一個特定方向，亦可以接收到反饋過來的直接光源信號。以上種種跡象表明，既然智能移動設備已廣受消費者喜愛，那么LED照明與移動智能設備技術的結合，勢必在不久的將來獲得普及。大家可以考慮從移動設備與LED技術之間尋找一個合作的連接點，進行技術鉆研和專利攻堅，以引發新一輪的LED技術風暴。
總而言之，專利是一場持久戰，要專攻技術，厚積薄發，才可能一鳴驚人。2013年，縱使做不了世界前三，我們也要憑借正能量推翻專利大山，或獨立研發，自主創新，或交叉授權，抱團突圍，無論何種方式，在這萬物復蘇的春季，播種一種信念，相信春暖花開的季節定會離我們不遠。